1861 - Nasceu em Almonte, a 60 quilômetros de Ottawa (Canadá), no dia 06 de novembro. 1875 - Ingressa no Almonte Institute. 1877 - Abandona os estudos por causa de dificuldades financeiras da família. 1881 - Ingressa na Universidade Mc Gill, em Montreal. 1883 - Forma-se em artes pela Universidade Mc Gill. 1884 - Casa-se com Maude Shermann, com quem teria cinco filhos (três meninas e dois meninos).

James Naismith, com o filho Jimmy.

1887 - Começa a estudar na Escola Presbiteriana de Teologia, onde consegue o título de pastor em 1890. Na mesma época, começa a trabalhar como instrutor de educação física na Universidade McGill. Momentaneamente renuncia a suas funções de pastor e ingressa na Associação Cristã de Moços, trabalhando como professor de educação física na International Coaching School, em Springfield. 1891 - Cria o basquete. 1898 - Naismith é convidado pela Universidade Lawrence, no Kansas, para ser diretor da Faculdade de Educação Física e se muda para lá com a família. Inicia a carreira de técnico de basquete. 1909 - Começa a lecionar medicina na Universidade do Kansas. 1910 - Consegue o diploma de professor de Educação Física. 1911 - Publica "A Escola Moderna", um livro sobre Educação Física. 1912 - Encerra sua carreira de técnico de basquete, com o retrospecto de 53 vitórias e 58 derrotas. 1914 - É designado Capitão do 1º Regimento de Infantaria de Kansas. 1915 - Permanece quatro meses no México em missão militar. É nomeado Ministro da Igreja Presbiteriana. 1917 - É designado Secretário da ACM e se muda para Paris, onde reside por 19 meses. Publica o livro "Les baises de la vie saine". 1919 - É nomeado diretor da Universidade do Kansas, cargo que ocuparia até 1937. 1927 - Obtém a cidadania norte-americana. 1936 - No dia 7 de agosto, inicia o primeiro jogo de basquete em Olimpíadas, nos Jogos Olímpicos de Berlim, entre França e Estônia. 1937 - É nomeado professor emérito da Universidade do Kansas. Morre sua esposa Maude. 1938 - É nomeado Doutor Honoris Causa da Escola de Teologia de Montreal. 1939 - Em 11 de novembro, casa-se com Florence Kincaid. 1940 - Em 28 de novembro, morre de ataque cardíaco, aos 79 anos.